自然物に出会う幼児の自発的な表現に見える育ち

本研究の背景には、世界を席巻した感染症パンデミックが子どもたちの生活環境に及ぼした深刻な影響がある。特に、他者や自然との関わりの機会が奪われたことが、人間形成空間に悪影響を与えている点が問題視されている。また、教育界では「GIGAスクール構想」や「STEAM教育」の推進が進められているが、これも自然という教育環境から隔離された中で行われがちである。そこで、新潟大学長岡附属三校園は「統合的な学び」を通じて子どもの主体的な学びを追求し、持続可能な社会の実現を目指す研究を進めてきた。本研究は、コロナ禍での生活環境の変化と園児への影響を察知し、自然との関わりを重視した教育環境の重要性を再認識することを目的としている。

研究の中で、子どもたちが自然物との出会いから「表現」を生み出す過程が非常に重要であることが明らかになった。具体的には、自然との触れ合いを通して子どもの感性や表現力、創造性が育まれるという発見である。子どもたちは、自然物を使った遊びを通して、自分の想像力や知的好奇心を満たし、それが他者とのコミュニケーションや社会的自立へとつながっていくことが確認された。また、子どもが自分の表現を周囲と共有し、他者の発見やアイデアを取り入れることで、遊びの深まりが生じることがわかった。

研究の方法論として、附属幼稚園の教諭が年少児の園児を対象に、自然物を使った教育環境を再構成する実践を行った。具体的には、園児全員が自然と触れ合う共通体験を保障するために「さんぽ」を行い、テラスや広場などの園内の自然環境を有効に活用した。また、遊びの材料として意図的に自然物を使い、子どもたちがそれらをどのように使うかを観察した。さらに、自然物との触れ合いを通して子どもたちがどのような表現を生み出すかを分析し、その結果を基に有効な援助方法を模索した。

本研究の結論として、自然との関わりが子どもの人間形成において極めて重要であることが確認された。自然物を通じた遊びや表現活動が、子どもたちの感性や表現力、創造性を豊かにし、社会的自立への萌芽を促すことが明らかになった。また、教師の援助や他の子どもとの交流が、子どもの遊びの深まりや新たな発見に大きく寄与することが示された。従って、幼児教育においては、自然との触れ合いを重視した教育環境の整備と、子ども一人ひとりに応じた細やかな援助が重要であることが再確認された。

今後の展望として、研究で得られた知見を基に、自然との関わりを重視した教育環境の整備やカリキュラムの開発が期待される。また、子どもたちが自然物を通じて表現力や創造性を育む場面をさらに増やすための具体的な方法論の確立が求められる。さらに、教師の役割や支援方法についても、より体系的な研究と実践が必要であり、他の教育機関との連携や情報共有を通じて、持続可能な社会を目指した教育の在り方を探求していくことが重要である。

この研究は、子どもたちがあまり外で遊べなくなったことが心配になったので始まりました。コロナウイルスのせいで、子どもたちは他の人や自然(しぜん)とふれあう機会(きかい)が減(へ)りました。これが子どもの成長(せいちょう)(体や心が発展(はってん)すること。)に悪い影響(えいきょう)を与(あた)えています。そのため、新潟大学の学校は、子どもが自然(しぜん)とふれあえる方法(ほうほう)を研究しています。これは、コロナの影響(えいきょう)を理解(りかい)し、自然(しぜん)とふれあうことが大切だと再(さい)確認(かくにん)するためです。

研究の中で、子どもたちが自然(しぜん)とふれあうことで成長(せいちょう)(体や心が発展(はってん)すること。)することがわかりました。自然(しぜん)と接(せっ)すると、子どもの感性(かんせい)(感じる力や心の動きのこと。)や表現力(ひょうげんりょく)(自分)、想像力(そうぞうりょく)(新しいものを思(おも)い浮(う)かべる力。)が育ちます。例(たと)えば、木の枝(えだ)や葉っぱで遊ぶと、想像力(そうぞうりょく)が豊(ゆた)かになります。そして、他の人と話したり協力(きょうりょく)したりすることも増(ふ)えます。子どもたちは、自然(しぜん)を通じて自分の気持ちや考えを表現(ひょうげん)し、遊びがもっと楽しくなることがわかりました。

この研究では、幼稚園(ようちえん)の先生が3歳(さい)から4歳(さい)の子どもたちを自然(しぜん)とふれあう体験(たいけん)をさせました。子どもたちは「さんぽ」に行ったり、園内の広場で遊んだりしました。また、葉っぱや石などの自然(しぜん)物(自然(しぜん)の中にあるもので、木の枝(えだ)や葉っぱ、石などのこと。)を使って遊ぶ活動もしました。先生たちは、子どもたちがどうやって自然(しぜん)物を使って遊ぶかを観察(かんさつ)し、それがどんな成長(せいちょう)(体や心が発展(はってん)すること。)につながるかを調べました。

この研究で、自然(しぜん)とふれあうことが子どもの成長(せいちょう)(体や心が発展(はってん)すること。)にとても大切だと分かりました。自然(しぜん)物(自然(しぜん)の中にあるもので、木の枝(えだ)や葉っぱ、石などのこと。)を使って遊ぶことで、子どもの感性(かんせい)(感じる力や心の動きのこと。)や表現力(ひょうげんりょく)(自分)、想像力(そうぞうりょく)(新しいものを思(おも)い浮(う)かべる力。)が豊(ゆた)かになります。また、先生の助けや友だちとの交流が、子どもの遊びをもっと深め、新しい発見を助けます。だから、幼稚園(ようちえん)や保育園(ほいくえん)では、自然(しぜん)とふれあう機会(きかい)を大切にし、子ども一人ひとりに合った助けをすることが重要(じゅうよう)です。

これからは、自然(しぜん)とふれあう教育環境(かんきょう)をもっと整え、子どもたちが表現力(ひょうげんりょく)(自分)や創造性(そうぞうせい)を育てる場面を増(ふ)やすことが必要(ひつよう)です。また、先生の助け方についても、もっと研究が必要(ひつよう)です。他の学校とも協力(きょうりょく)して、持続(じぞく)可能(かのう)な社会(ずっと続(つづ)けられる、みんなにやさしい社会。)を目指す教育を探求(たんきゅう)することが大切です。