酸塩基指示薬としての黒米および黒小豆の活用 : 小中学校教員のための理科実験教材の開発

新学習指導要領（理科）では、理数教育の充実を図るため、「日常生活等から問題を見いだす活動や見通しをもった観察・実験などの充実によりさらに学習の質を向上」させることが求められています。OECDのPISA調査でも、日本の児童・生徒における「知識・技能を活用する能力」に課題があると指摘されています。この背景から、著者らは、小中学校の理科教育において日常生活の中にある科学的事象と学校での学習内容との連携を強化するための教材開発の必要性を感じ、本研究を実施しました。本研究では、「水溶液の性質」の単元から、身近なものを用いた酸塩基指示薬の教材開発に焦点を当てています。

本研究では、黒米および黒小豆の色素を酸塩基指示薬として利用できることを明らかにしました。黒米や黒小豆は、紫キャベツや赤紫蘇、紫イモパウダーと同様にアントシアニン色素を含み、安価で容易に入手可能であり、1年以上の長期保存が可能です。黒米と黒小豆の色素抽出液は、酸塩基指示薬として十分な性能を持ち、特に黒小豆色素は塩基性領域での色調の変化に優れています。これにより、日常生活の中にある科学現象と理科の学習内容を結びつける教材としての有用性が確認されました。

黒米と黒小豆の色素を抽出し、酸塩基指示薬としての性能を評価しました。具体的には、黒米1.5gおよび黒小豆2.5gをそれぞれ100mlの水に24時間浸漬し、自然濾過によって色素抽出液を得ました。得られた抽出液の安定性を評価するため、紫外可視吸収スペクトルを測定し、日数経過による変化を追跡しました。また、これらの色素抽出液を用いて、pH0.32からpH13.31までの範囲の様々な液性の物質に対する色調の変化を観察し、その性能を比較しました。

黒米および黒小豆の色素は、酸塩基指示薬として教育現場で有効に利用できることが示されました。特に、黒小豆色素は塩基性領域での色調変化に優れており、理科教育において身近な素材を活用した実験教材としての潜在能力が高いことが確認されました。この研究により、自然の産物と理科学習、日常生活の科学現象が密接に関連していることを児童・生徒に実感させることが可能となります。これにより、理科教育の質が向上し、生徒の科学に対する興味関心を喚起することが期待されます。

今後は、黒米および黒小豆の色素を用いた実験教材をさらに発展させ、教育現場での実践を通じてその有効性を検証していくことが必要です。また、他の身近な素材を用いた指示薬の開発も進め、より多様な教材を提供することで、理科教育における探究的学習を促進することが期待されます。さらに、これらの教材を用いた授業を通じて、生徒が科学の重要性や楽しさを実感し、自ら問題を見いだし解決する能力を育むことを目指します。