太陽神タブレットのテクストとイメージ

この研究の背景には、大英博物館に所蔵されている太陽神タブレット（BM91000）の存在があります。このタブレットは、メソポタミア文明における神の顕現や神の表現、神殿の儀礼について深い示唆を与えるものであり、1881年にH.ラッサムによってイラクのシッパルで発掘されました。シッパルは太陽神シャマシュを祀る都市であり、このタブレットの解読とそれに関する研究は、メソポタミア文化に対する理解を深めるために重要です。多くの文献で取り上げられてきたものの、その解釈は多岐にわたっており、C.ウッズの2004年の詳細な分析に基づき、テクストと図像の双方からさらに考察を行うことを目的としています。

主要な発見として、この太陽神タブレットは、バビロニアのクドゥルというジャンルに属し、紀元前1千年紀前半におけるエバッバル神殿の儀礼や伝統、神像の重要性について多くの情報を提供していることが挙げられます。碑文テクストとレリーフ彫刻を合わせて読み解くことで、シャマシュを祀る神殿儀礼や神像制作の儀礼、祭司職とその報酬について詳細に描かれていることが明らかになりました。また、シャマシュの像や太陽の象徴である円盤の描写が、古代メソポタミアの図像伝統と深く関連していることも示されました。

この研究は、C.ウッズの2004年の論文を基にしながら、テクストと図像の双方から詳細に分析を行いました。特に、タブレットの碑文テクストの言語と構成、レリーフ図像の解読を通じて、その儀礼的・宗教的な意味を考察しました。さらに、ハンムラビ法典碑など古バビロニア時代の作例との比較を行い、太陽神タブレットの図像が古代メソポタミアの伝統にどのように関連しているかを検討しました。

結論として、この太陽神タブレットは、エバッバル神殿の儀礼やシャマシュ像の再建に関する重要な情報を提供しているだけでなく、古代メソポタミアにおける神像の役割や意味を深く理解するための貴重な資料であることが判明しました。タブレットに描かれた図像は、古バビロニア時代からの伝統的な図像表現を継承しつつ、同時代の宗教的実践に即した新しい要素も含んでいることが確認されました。これにより、メソポタミアにおける神像の表現や儀礼に関する理解がさらに深まりました。

今後の展望として、太陽神タブレットの特徴をさらに深く理解するためには、他のクドゥルやメソポタミアの宗教儀礼に関する資料との比較研究が不可欠です。特に、カッシート時代の造形表現や他のクドゥルの図像モティーフとの関係を検討することで、太陽神タブレットの独自性や意義をより明確にすることが期待されます。また、神像やシンボルといった礼拝対象の対比がどのように宗教実践に影響を与えたのかについても、さらなる研究が求められます。これにより、メソポタミアにおける神のイメージの表現やその意義についての理解が一層深まるでしょう。