今成家写真から見える南魚沼の文化と日本初期写真史 : 今成家写真と南魚沼の文化展によせて

南魚沼市六日町の今成家には、幕末から明治初頭にかけて撮影された湿版コロジオン法を用いた写真が多数保存されています。これらは19代目当主の今成無事平を中心に撮影されたもので、日本初の実用的な写真技術が地域にどのように普及し、人々に受け入れられたかを示す貴重な資料です。2009年に新潟大学地域映像アーカイブによる調査で初めて一般公開され、その後もデジタル化され研究や教育に活用されています。この論文は、南魚沼市と新潟大学人文学部の連携協定を記念した展覧会を通じて、地域の映像遺産の研究成果を地元の人々と共有し、アーカイブの意義について考えることを目的としています。

今成家の写真は、新潟県内で最も早く撮影された写真の一つであり、地域における写真の普及過程を理解する上で重要です。特に今成無事平が江戸や横浜で学んだ写真技術を地元に伝えた事実は、大都市から地方への写真術の広がりを示しています。また、これらの写真は地域の文化、特に地芝居や浮世絵など庶民文化の影響を色濃く反映しており、当時の人々の文化的背景や写真に対する反応を具体的に伝えています。さらに、写真が単なる姿形だけでなく「心」まで写し取るのではないかという当時の人々の感覚や空想を示す事例も含まれています。

この研究では、南魚沼市に保存されている今成家の写真を対象に、具体的な写真技法や撮影背景について分析しています。また、地域の文化的背景を考慮しながら、写真がどのように受け入れられ、どのような意味を持っていたかを検討しています。写真の技法書や当時の文献、浮世絵、黄表紙などとの比較を通じて、写真の新しさや独自性、そして庶民文化との関連性を探る方法が採用されています。

今成家の写真は、単なる地域の歴史資料としてだけでなく、日本の初期写真史や視覚文化を理解する上で重要な示唆を与えてくれます。特に庶民層が写真という新しい技術をどのように受け入れ、活用したかを具体的に示す事例として評価されます。また、写真が人々のものの見方や感じ方、さらには社会のあり方にどのような影響を与えたかを理解するための貴重な資料です。これにより、写真が社会に根付く過程において、一般庶民が果たした役割の重要性が浮き彫りになります。

南魚沼市と新潟大学人文学部の連携協定により、今成家の写真を含む地域の映像遺産の活用がさらに進むことが期待されます。市民や学生がこれらの資料にアクセスしやすくなることで、地域の歴史や文化への理解が深まり、地域社会全体の文化意識の向上につながるでしょう。また、これらの資料を基にした新たな研究が進むことで、日本の初期写真史や視覚文化の理解がより深化し、学術的な貢献も期待されます。さらに、地域住民との対話を通じて、地域におけるアーカイブ活動の意義や方向性を共に考える場が提供されることが重要です。

南魚沼市六日町の今成家には、幕末から明治初期に撮影された写真がたくさん残っています。これらの写真は、日本で最初の実用的な写真技術である湿版コロジオン法(写真を撮影するときに使う技術の一つで、ガラス板に薬品を塗って感光させる方法です。これにより、写真がはっきりと写りやすくなります。)を使って、19代目の今成無事平という人物が撮影したものです。2009年に新潟大学の調査で初めて公開され、その後デジタル化されました。この論文は、南魚沼市と新潟大学が協力して行った展覧会を通じて、地域の映像遺産の研究成果を地元の人々と共有し、アーカイブの意義を考えることを目的としています。

今成家の写真は、新潟県で最も早く撮影されたものの一つで、写真の普及の過程を理解する上で重要です。特に今成無事平が江戸や横浜で学んだ写真技術を地元に伝えたことは、大都市から地方への写真技術の広がりを示しています。また、これらの写真は地域の文化、特に地芝居(地域の人々によって行われるお芝居のことです。プロの俳優ではなく、地元の人々が自分たちで演じます。)や浮世絵(江戸時代に流行した絵のスタイルで、庶民の生活や風景、歌舞伎役者などを描いたものです。)などの庶民文化の影響を強く受けており、当時の人々の文化的背景や写真に対する反応を具体的に伝えています。さらに、写真が単なる姿形だけでなく、「心」までも写し取るのではないかという当時の人々の感覚を示す事例も含まれています。

この研究では、南魚沼市に保存されている今成家の写真を分析しました。具体的な写真技法や撮影背景について調べ、地域の文化的背景を考慮しながら、写真がどのように受け入れられ、どのような意味を持っていたかを検討しました。また、写真の技法書や当時の文献、浮世絵(江戸時代に流行した絵のスタイルで、庶民の生活や風景、歌舞伎役者などを描いたものです。)、黄表紙(江戸時代に作られた、庶民向けの娯楽本の一種です。軽い読み物が多く、黄色い表紙をしていることが多かったのでこの名前がつきました。)などと比較することで、写真の新しさや独自性、そして庶民文化との関連性を探りました。

今成家の写真は、単なる地域の歴史資料としてだけでなく、日本の初期写真史や視覚文化を理解する上で重要な示唆を与えてくれます。特に庶民が写真という新しい技術をどのように受け入れ、活用したかを具体的に示す事例として評価されます。また、写真が人々のものの見方や感じ方、さらには社会のあり方にどのような影響を与えたかを理解するための貴重な資料です。これにより、写真が社会に根付く過程において、一般庶民が果たした役割の重要性が浮き彫りになります。

南魚沼市と新潟大学の協力により、今成家の写真を含む地域の映像遺産の活用がさらに進むことが期待されます。市民や学生がこれらの資料にアクセスしやすくなることで、地域の歴史や文化への理解が深まり、地域社会全体の文化意識の向上につながるでしょう。また、これらの資料を基にした新たな研究が進むことで、日本の初期写真史や視覚文化の理解がより深まり、学術的な貢献も期待されます。さらに、地域住民との対話を通じて、地域におけるアーカイブ活動の意義や方向性を共に考える場が提供されることが重要です。