重窒素標識窒素ガス簡易作成装置の試作

背景と目的：

生物的窒素固定の研究では、15N2ガスの使用が不可欠です。しかし、15N2はガラス密封容器や金属ボンベに充填されて市販されており、ガスの取り扱いや汚染、コストの問題から少量のガスが随時必要な実験には不向きです。また、窒素酸化物が混入しているため精製が必要です。この背景から、筆者らは容易かつ低廉な価格で必要量の15N2を発生、精製、貯蔵する装置の開発を目指しました。

主要な発見：

開発した装置により、30.0 atom%の15N標識硫酸アンモニウムから29.6 atom%の15N2ガスを生成することができました。生成されたガスは、窒素酸化物やアンモニアを効果的に除去し、高純度の15N2ガスとして貯蔵可能です。また、ガス貯蔵ビンを利用して酸素ガスやヘリウムガスと混合することにより、自由な組成の混合ガスを調製することができることが確認されました。

方法論：

装置の接続部分はすべてガラスのすり合わせを用い、真空グリースで密閉しています。15N標識硫酸アンモニウムとNaOBr液を用いて15N2ガスを発生させ、そのガスをY、Zというトラップを通して不純物を除去し、最終的に貯蔵ビンに貯蔵する方法を採用しました。ガスの移動は水置換法を利用し、各試薬が混合しないように工夫されています。

結論と意義：

本研究で開発された装置と方法により、高純度の15N2ガスを安価で効果的に生成、精製、貯蔵することが可能となりました。これにより、生物的窒素固定の研究がより容易かつ効率的になり、窒素代謝や窒素移動研究の進展に寄与すると考えられます。また、必要に応じて自由な組成の混合ガスを生成できる点も重要です。

今後の展望：

開発された装置を用いることで、さらに多様な応用が期待されます。たとえば、異なる15N濃度のガスや他の同位体を含むガスの生成方法の開発、また異なる生物的窒素固定システムにおける応用が考えられます。また、装置や方法の改良により、さらに高精度なガス生成や精製が可能となることが期待されます。